Восстановление тайги после пожара: стадии и сроки

Восстановление тайги после крупного пожара занимает десятилетия, а формирование зрелого леса может растянуться на полтора-три столетия. Кандидат биологических наук Мария Кириенко из Института леса СО РАН объяснила, какие этапы проходит гарь и от чего зависит, вернется ли на это место коренная тайга.

«Естественное восстановление леса всегда происходит через длительный и сложный процесс сукцессии, в ходе которого происходит постепенная смена растительных сообществ. Так, например, типичное восстановление выгоревшего участка тайги может по времени занять от 60 лет и больше», — рассказала Мария Кириенко.

Сразу после пожара на месте леса остается так называемый «черный гаревый лес»: мертвая древесина, зола, обугленная почва. Почва стерилизована, но обогащена минеральными веществами, в первую очередь калием и кальцием. На этой выжженной земле начинает зарождаться новая жизнь.

Первыми после пожара появляются растения-пионеры: лишайники и иван-чай (кипрей). «Он дает сплошной ковер уже на второй год», — поясняет биолог.

Иван-чай постепенно формирует мощный травяной покров, накапливающий гумус и подготавливающий почву для следующих растений. Одновременно, если корневая система уцелела, начинают восстанавливаться кустарники, брусника и голубика. Активно всходят семена березы, осины и ивы, разносимые ветром на десятки километров. Семена сосны и лиственницы также могут прорасти, если поблизости сохранился источник.

Через несколько лет на гари формируется временный лес из мелколиственных пород — стадия господства лиственного леса. «В древесном ярусе преобладают светолюбивые береза и осина, которые отличаются довольно быстрым ростом. Под их пологом начинают формироваться темнохвойные породы (ель, пихта, кедр), в случае если рядом сохраняется источник обсеменения. Если нет, береза остается надолго», — объясняет Кириенко.

Темнохвойные появляются под пологом лиственного леса не случайно. Как пояснил заведующий лабораторией мониторинга леса Вячеслав Харук, «под пологом этих мелколиственных пород вырастает, может вырастать кедр и пихта. Почему? Потому что они теневыносливые и могут расти, выдерживать затенение. А вот когда они выходят в верхний полог, то уже под ними березы, осины не поселятся, потому что это светолюбивые виды».

Если поблизости нет живого семенного источника, темнохвойные под лиственным пологом не появятся. Тогда береза и осина остаются на месте бывшей тайги на долгие десятилетия.

Примерно через 60 лет формируется смешанный лес. Ель и пихта догоняют березу по высоте и обгоняют ее. Береза постепенно стареет и отпадает. Таким образом формируется сложный ярус: верхний — темнохвойные, затем лиственный средний, кустарники и мхи.

Этот этап уже напоминает коренную тайгу, но пока темнохвойные не сформировали сомкнутый полог, характерный для зрелого леса. Полное возвращение коренной темнохвойной тайги требует полутора столетий и более.

«Лес, который сгорел сегодня, теперь в восстановленном виде застанут только наши внуки, а то и правнуки. Долгосрочные процессы, которые вызывают огромные площади пожаров и вырубок, смогут оценить следующие поколения, живущие на Земле. И что-то мне подсказывает, что они не скажут нам спасибо, если мы не приложим все усилия для того, чтобы сохранить это богатство», — заключает ученая.

Универсального сценария восстановления гари не существует. Сроки зависят от типа пожара. Низовой пожар, когда горит подстилка, трава и кустарники, тайга переживает относительно легко: корни деревьев и часть семян в почве сохраняются. Верховой, когда огонь поднимается в кроны, особенно катастрофичен: семенной фонд уничтожен, почва выжжена глубоко, и темнохвойные могут не вернуться столетиями.

Второй фактор — расстояние до живого семенного источника. Если рядом с гарью остался несгоревший участок с елью или кедром, темнохвойные вернутся через 50–70 лет. Если же выгорели десятки километров подряд, на гарь придет только береза, а хвойные могут так и не появиться.

Третий фактор — состав леса до пожара. Сосновые леса восстанавливаются быстрее, так как сосна тяготеет к гарям. Елово-пихтовые участки восстанавливаются медленнее, особенно если пожар произошел в сухое лето.

«В суровых условиях севера этот процесс может растянуться на сотни лет», — подытоживает научный сотрудник.

В отдельной статье подробно описано, что происходит с сибирской тайгой после крупных пожаров и почему ученые не спешат радоваться сокращению площадей возгораний в Красноярском крае.